در شهر باستانی هرات، گروهی از دختران محروم از تحصیل ابتکار جالبی را برای مقابله با ممنوعیت های آموزشی روی دست گرفته اند. آن ها به جای صنف های درس، در حلقه های کوچک گرد هم می آیند و آثار نویسندگان بزرگی چون تولستوی، چخوف و صادق هدایت را مطالعه و نقد می کنند.
نجلا، یکی از این دختران که صنف ششم را تمام کرده بود، می گوید خواندن کتاب های علمی و فلسفی دیدگاهش را به زندگی تغییر داده است. او نگران فشار خانواده برای ازدواج زودهنگام است، اما می گوید این حلقه های مطالعه به او و دوستانش امید و احساس خوشبختی می دهد.
این حرکت های خودجوش یادآور مقاومت فرهنگی دوران اول طالبان است که دختران در زیرزمین ها درس می خواندند. اکنون نیز این شمع های کوچک در هرات روشن مانده اند تا نشان دهند که عشق به دانایی حتی در سخت ترین شرایط هم خاموش شدنی نیست.